Твен М.

Детство провёл в городке Ханнибал (Миссисипи). С 1853 скитался по стране, был лоцманом на Миссисипи, старателем на серебряных приисках Невады, золотоискателем в Калифорнии, журналистом. Широкую известность получил рассказ Твена на фольклорный сюжет "Знаменитая скачущая лягушка из Калавераса" (1865).
В 1867 Твен побывал в Европе и Палестине; книга об этой поездке "Простаки за границей" (1869) знаменовала триумфальное вступление фольклорного юмора в большую литературу. "Простаки" полны гордости за свою страну, не знавшую феодального угнетения, раболепства и безземелья; юмор служит запальчивому утверждению национальной культуры.
В 1872 Твен выпустил книгу о Дальнем Западе - "Закалённые" (русский перевод под названием "Налегке", 1959). Это автобиографические очерки, написанные также от лица "простака", мастера смешной похвальбы и нарочито жестоких сравнений. В романе "Позолоченный век" (1873), написанном совместно с Ч. Д. Уорнером, отразилась эпоха спекуляций и афер после Гражданской войны в США, время "бешеных денег" и обманутых ожиданий.
В 1875 в "Атлантик мансли" ("Atlantic Monthly") Твен напечатал очерки "Старые времена на Миссисипи"; в 1876 опубликовал "Приключения Тома Сойера"; в 1883 вышла книга "Жизнь на Миссисипи", где к очеркам о старых временах добавлена современная хроника; в 1884 в Англии (в США в 1885) появились "Приключения Гекльберри Финна".