Сент-Экзюпери Антуан де

Создатель «Маленького принца» родился в разорившейся аристократической семье. Он рано потерял отца и детство провел в поместье Сен-Морис близ Лиона, принадлежавшем его бабушке.

С 1909 по 1914 годы Антуан и его младший брат Франсуа учились в иезуитском коллеже Ле-Мана, но с началом Первой мировой войны мать отдала сыновей в частное учебное заведение в Швейцарии.

В 1917 году Антуан испытал первое тяжелое потрясение — смерть брата.

Проучившись несколько лет в Академии искусств на архитектурном отделении, Сент-Экзюпери круто меняет судьбу и поступает рядовым в авиационные войска. В 1923 году ему выдают удостоверение пилота, но после аварии и серьезной травмы он покидает службу в статусе офицера-резервиста. Через два года появляется его первый рассказ «Авиатор», который очень понравился знаменитому издателю Гастону Галлимару.

Сент-Экзюпери подписывает контракт на роман о летчиках, однако реализует этот проект не сразу, поскольку ему не хватает материала — лишь в период 1926-1931 годов он обретет необходимый опыт в качестве пилота почтовой компанию Латеко-Эр (линия Тулуза-Касабланка), начальника аэропорта в Дакаре и Джуби (Сахара), технического директора одной из французских авиакомпаний в Аргентине. Первые его романы — «Южный почтовый» (1929) и «Ночной полет» (1931) — прославляют труд летчиков как некое метафизическое испытание, исполненное аскетического величия и благородной самоотверженности.

Неудовлетворенный условностями романа и обогащенный новым опытом (работа над киносценариями, репортажи о гражданской войне в Испании), он избирает новую форму для книги «Земля людей» (1939), которая представляет собой сборник автобиографических эссе, пронизанных размышлениями о нравственном долге человека перед обществом и самим собой. Когда конфликт с Германией перешел в фазу активных боевых действий, Сент-Экзюпери был призван в авиационную разведку и направлен в Алжир.

После поражения Франции он оказался в Нью-Йорке, где очень быстро написал повесть «Военный летчик» (1942), основанную на личных впечатлениях о «странной войне», безумном отступлении деморализованной армии, бездарных военачальниках, виновных в унижении страны. Через год выходят в свет адресованное другу-подпольщику «Письмо заложнику» и «Маленький принц» — философская сказка, принесшая Сент-Экзюпери мировую славу.

В мае 1943 года писатель вернулся в Алжир. В свой последний разведывательный полет по направлению к Марселю он вылетел с аэродрома Борго на острове Корсика перед высадкой союзников в Провансе. Тайна гибели Сент-Экзюпери была раскрыта много лет спустя: в сентябре 1988 года рыбак нашел в море принадлежавший ему браслет, а через пять лет отправленная на поиски команда обнаружила обломки его самолета.

В марте 2008 года бывший летчик "Люфтваффе" Хорст Рипперт заявил, что это он сбил Экзюпери